Schulpflicht ist im internationalen Vergleich die Ausnahme. Die meisten Länder haben lediglich eine Bildungspflicht. Selbst organisiertes Lernen zu Hause oder in Lerngruppen ist dort erlaubt, der Schulbesuch ist nicht zwingend.
Für die folgenden Studien haben wir Daten zur Schulpflicht zusammengetragen, vorwiegend von den entsprechenden Wikipedia-Seiten (Einträge unter „Education in COUNTRY“, zum Beispiel für Portugal), und von einer Datenbank der „Advocates for Homeschooling“, zum Beispiel für Ungarn.
Letzteres ist zwar ein Interessensverband, verlinkt aber in allen Fällen auf aktuelle Gesetzestexte.
Schulpflicht in Europa
Innerhalb Europas ergibt die Auswertung das folgende Bild:
Selbst in denjenigen Ländern, die Schulpflicht haben, gelten normalerweise Ausnahmeregeln. In Kroatien zum Beispiel ist nur in den ersten vier Schuljahren der Schulbesuch überhaupt verpflichtend. Grundsätzlich sind Ausnahmen, zum Beispiel für Krankheit und Behinderung, vorgesehen.
Auch in den Niederlanden sind Ausnahmen von der Schulpflicht vorgesehen. Kaum ein Land hat vergleichbar strenge Regeln wie Deutschland.
Schulpflicht in PISA-Staaten
Auch außerhalb Europas ist die Schulpflicht offenbar die Ausnahme. Wir konnten zu 70 von 81 Staaten, die an PISA 2022 teilgenommen haben, Daten zur Schulpflicht finden. Davon haben lediglich 17 eine Schulpflicht. In Nordamerika, weiten Teilen Europas, Südostasien und Australien gilt lediglich eine Bildungspflicht.
Dabei scheint in weiten Teilen Südamerikas zu gelten, dass Lernen außerhalb der Schule nicht sehr verbreitet ist, allerdings auch nicht stark reglementiert.
Insgesamt gilt, wie schon im europäischen Kontext, dass die wenigsten Länder mit Schulpflicht diese so eng auslegen wie Deutschland.
Die folgende Karte zeigt eine Übersicht über Schulpflicht und Bildungspflicht in PISA-Staaten.
Schulpflicht und akademischer Erfolg
Der Erfolg nationaler Schulsysteme im internationalen Vergleich wird längst in großangelegten Studien gemessen, wie den PISA-Studien. Für die folgende Statistik haben wir unsere Daten zur Schulpflicht/Bildungspflicht mit den Daten der PISA-Studie von 2022 kombiniert. Die Auswertung zeigt, dass es für den Erfolg bei PISA keine signifikante Rolle spielt, ob ein Land Schulpflicht oder lediglich Bildungspflicht hat.
Der durchschnittliche Punktestand ist bei den Ländern, die lediglich Bildungspflicht haben, höher als bei den Ländern mit Schulpflicht. Allerdings ist der Unterschied, gemessen an der Streuung der Daten, nicht groß genug, um statistische Signifkanz zu erreichen. In jedem Fall führt Schulpflicht nicht zu höherem akademischen Erfolg.
Dasjenige Land, das bei PISA am Besten abschneidet, ist Singapur. Singapur hat eine Schulpflicht, allerdings ist diese nicht so streng wie die deutsche, sondern erlaubt durchaus Ausnahmen. Weitere Staaten mit Schulpflicht, die bei PISA gut abschneiden, sind Japan und die Republik Korea.
Unter den Staaten ohne generelle Schulpflicht zählen Estland und die Schweiz zu den erfolgreichsten.